In the comparison, 400-euro headphones – Real headphones from four well-known manufacturers

Romanialaisen Meze Audion 105 AER (=ilma romaniaksi) on tämän vertailun uusin kuulokemalli, joka tarjoaa ensisijaisesti valmistajan 109 Pro -mallista tuttuja ideoita puolet halvempaan hintaan. 109 Pro:n puiset kuulokekupit ovat vaihtuneet muovisiin ja halkaisijaltaan 50 milliset elementit hieman yksinkertaisemmiksi, mutta muutoin rakenteen laatuvaikutelma yltää edelleen korkealle tasolle. Ulkonäöllisesti monet saattavat jopa suosia uutuusmallin hillittyä tummuutta. Kuppien ulkosivun mielenkiintoinen kuviointi tekee siitäkin huolimatta kuulokkeista verrokkijoukon huomiota herättävimmät.

105 AER on lisäksi automaattisesti säätyvän pääpantansa ansiosta helppokäyttöinen ja kokonaisuutena käyttömukavuudeltaankin verrokkijoukon paras: sangan lempeästä puristuksesta, suhteellisen kevyestä 336 gramman painosta tai ylellisen pehmeistä veluurikorvapehmusteista on vaikeaa löytää moitittavaa. Toisaalta toivoisin selkeämmät merkinnät sille, kumpi kupeista on oikea ja kumpi vasen. Pienenä sivuhuomautuksena pääpannan teräskaaren tökkäämisestä aiheutuu myös pidemmäksi aikaa soimaan jäävä ”ping”-ääni.

105 AER:in varusteluun sisältyy 1,8 metrisen kaapelin (plugi 3,5 mm / adapterilla 6,35 mm) lisäksi näppärä kuljetuskotelo, joten paketti tuntuu kokonaisvaltaiselta. Kaapeli on myös taipuisuutensa ja keveytensä ansiosta verrokkiryhmän käytännöllisin.

Saksalaisen Sennheiserin tuotevalikoimasta on pitkään puuttunut suljetun rakenteen omaava HD 600-sarjan kuuloke, mutta asia korjaantui vuonna 2024 HD 620S:n julkaisun myötä. Valmistajan nimeämispolitiikka tosin hieman hämää, sillä uutuusmallin 322 grammaa painava muovirakenne on lainattu edullisemmasta HD 500-sarjasta, joskin hieman paranneltuna. Korkeudensäädön jatkeosat ovat saaneet ytimeensä terästä ja kupit kylkeensä roiskekuvioitua alumiinia – tumma ulkonäkö on hillityn tyylikäs, mutta muovinen yleisfiilis tuottaa silti pienen pettymyksen vertailun muihin kuulokemalleihin nähden.

Positiivisempana huomiona keinonahalla päällystetyt pehmusteet toimivat hyvin ollen avoimia Sennheiser-malleja paksummat ja tilavammat. Pääpehmusteen keskelle tehty lovi estää tehokkaasti paineentunteen muodostumista päälaelle. HD 620S eristää myös passiiviseksi kuulokkeeksi poikkeuksellisen hyvin ympäristöhälyä sikäli, kun kuulokkeet istuvat päässä tiiviisti. Tämän osalta käyttäjä voi kohdata pieniä haasteita, sillä sangan muotoilu ei ole aivan optimaalinen, vaan pehmusteiden ja pään väliin tahtoo jäädä rako korvien alapuolelle. Tällöin bassontoistokin jää vajaaksi. Suosittelemmekin varmistamaan HD 620S:n istuvuuden ennen ostopäätöstä. Sopivalla päähän asettelulla käyttömukavuudessa ei ole suurempaa huomautettavaa, vaikka sanka puristaakin melko lujaa.

HD 620S:n mukana toimitetaan kotelon sijaan kangaspussukka. Kumipintaisella kaapelilla puolestaan on pituutta 1,8 metriä ja siinä on muiden verrokkien tapaan 3,5 millimetrin plugi, joka muuntuu adapterilla 6,35 millin liitännäksi. Kaapeli on käytettävyydeltään hyvä, mutta se saattaa osua päätä kääntäessä hartiaan. Vaihtokaapelin hankkiminen on myös tavallista vaikeampaa, koska kiinnitykseen käytetään kuulokkeiden päässä lukittuvaa 2,5 millimetrin liitintä. Muista vertailuun valikoituneista kuulokkeista löytyy kaksi tavanomaista 3,5 millimetrin liitintä, joten kaapelit olisivat vaihdettavissa päikseen.

Japanilaista kuulokevalmistajaa vertailussa edustaa Denon, joka ei ole julkaissut pitkään aikaan uusia hifikuulokemalleja. Sen AH-D5200 vuodelta 2018 maksaa kuitenkin tässä vaiheessa elinkaartansa sopivasti 399 euroa, joten valitsimme sen toiseksi suljetulla rakenteella toteutetuksi kuulokemalliksi.