Argon Audio AURORA on merkin ensimmäinen suoravetoinen levysoitin – S-varressa käytetään ATS-resonanssinhallintaa

AURORA on rakennettu 55 millimetriä paksun MDF-rungon ympärille. Kyseessä on Argon Audion tähän asti järein levysoitinrunko, ja massalla sekä jäykkyydellä pyritään vähentämään ulkopuolisten värähtelyjen vaikutusta neulan työskentelyyn.

Myös levylautaseen on lisätty massaa ja vaimennusta. Alumiininen lautanen painaa valmistajan tarkempien tuotetietojen mukaan 1,4 kilogrammaa, ja sen alapuolelle on sijoitettu kumivaimennus. Päälle asetetaan lisäksi paksu kumimatto. Laakerointi on erotettu akustisesti moottorista, jotta moottorin mekaanisia värähtelyjä siirtyisi mahdollisimman vähän levylautaselle.

Soittimen alla käytetään uusia värähtelyjä vaimentavia jalkoja, joiden korkeutta voidaan säätää erikseen. Ratkaisulla helpotetaan samalla levysoittimen asettamista tarkasti vaakasuoraan. Koko laitteen painoksi ilmoitetaan 10,4 kilogrammaa.

AURORA-malliin on suunniteltu staattisesti tasapainotettu S-muotoinen alumiininen äänivarsi. Sen efektiivinen pituus on noin 9,2 tuumaa ja efektiiviseksi massaksi ilmoitetaan 20 grammaa. Myös VTA-säätö eli äänivarren korkeuden säätäminen on mahdollista.

Äänivarressa käytetään Argon Audion ATS-tekniikkaa eli Anisotropic Torsion Stabilizer -ratkaisua. Tekniikka kehitettiin alun perin TT-4-levysoittimen yhteydessä, kun äänivarren sisäisten resonanssien havaittiin valmistajan mukaan vaikuttavan neulan kykyyn seurata levyn uraa. Ratkaisuksi kehitettiin tarkasti sijoitettu pieni aukko äänivarteen, jolla pyritään hillitsemään vääntöön liittyviä ominaistaajuuksia.

AURORA-tiedotteen mukana toimitetussa ATS-materiaalissa toimintaperiaatetta havainnollistetaan modaalianalyysillä sekä värähtely- ja impulssivastekuvaajilla. Vertailussa tavallisen äänivarren voimakas resonanssi sijoittuu noin 480 hertsiin, kun ATS-rakenteella värähtelyamplitudia saadaan selvästi pienemmäksi. Kyseessä on tekniikkaa havainnollistava vertailu, eikä kuvaajaa ole esitetty AURORA-mallin valmiin äänivarren varsinaisena mittaustuloksena.

Äänirasiaksi on valittu Ortofon Concorde Music Blue, joka toimitetaan valmiiksi asennettuna. Kyseessä on MM-äänirasia, jossa käytetään Nude Elliptical -timanttineulaa ja alumiinista neulavartta. Suositeltu neulapaino on 1,8 grammaa.

Concorde-rakenteen etuna on äänirasian ja rasiakelkan muodostama yhtenäinen kokonaisuus, joka kiinnittyy suoraan äänivarteen. Perinteistä äänirasian ruuvaamista ja johdotusta ei siten tarvita. Concorde Music -sarjassa käytetään lisäksi yhteistä runkorakennetta, joten järjestelmää voidaan myöhemmin päivittää vaihtamalla neula esimerkiksi sarjan ylemmän tason versioon. Ortofonin valikoimassa Concorde Music Blue sijoittuu Red-mallin yläpuolelle ja Bronze-mallin alapuolelle.

AURORA-malliin on rakennettu MM-äänirasialle tarkoitettu RIAA-phonoaste. Sen ansiosta levysoitin voidaan kytkeä suoraan esimerkiksi vahvistimen tavalliseen linjatasoiseen tuloon tai aktiivikaiuttimiin ilman erillistä levysoitinesivahvistinta. Sisäinen phonoaste voidaan myös ohittaa, jos käytössä on erillinen RIAA-esivahvistin.

Toistonopeuksiksi on valittavissa 33, 45 ja 78 kierrosta minuutissa, ja nopeutta vaihdetaan suoraan soittimen säätimestä. Levyn päätyttyä automaattinen pysäytys lopettaa pyörityksen. Lisäksi laite siirtyy automaattisesti valmiustilaan 20 minuutin käyttämättömyyden jälkeen.

Virtalähde on sijoitettu levysoittimen sisälle, joten erillistä virtalähderasiaa ei tarvitse sijoittaa laitteen ulkopuolelle. Takana käytetään RCA-liitäntöjä, ja mukana toimitetaan myös pölysuoja, RCA-kaapeli ja kumimatto.