CD-levy ei ole kadonnut suoratoiston varjoon, vaikka markkinan valtavirta liikkuu yhä vahvemmin verkkoon. Pro-Jectin uutuus osoittaa, että fyysisille formaateille nähdään edelleen paikkansa erityisesti niiden kuuntelijoiden keskuudessa, joille musiikin omistaminen, kokoelman kartuttaminen ja laitteiston käyttötuntuma ovat osa harrastuksen viehätystä. Tiedotteen mukaan sama ilmiö näkyy vinyylin rinnalla myös CD-levyissä, kaseteissa ja jopa avokelanauhoissa.

Fyysisen formaatin ystäville suunnattu uutuus

Pro-Jectin vastaus tähän kehitykseen on CD Box RS2 Tube, joka on top-loader-rakenteinen CD-soitin ja samalla valmistajan näkemys siitä, miltä modernin CD-toiston pitäisi tuntua ja kuulostaa. Malli sijoittuu RS2-sarjan yläpäähän, ja sen keskeiseksi ajatukseksi nostetaan lämmin, luonnollinen ja musiikillinen stereotoisto, jota haetaan putkellisella lähtöasteella eikä pelkällä teknisellä suorituskyvyllä.

Rakenteessa nojataan jykevään alumiinikoteloon, ylhäältä ladattavaan levymekanismiin ja magneettiseen clamp-kiinnitykseen. Soitin tukee Red Book CD-DA -formaattia, ja valmistajan mukaan kyse on nimenomaan puhtaaseen stereokuunteluun optimoidusta CD-soittimesta. Samalla kyseessä on ensimmäinen RS-sarjan CD-soitin, jossa käytetään integroitua D/A-muunninta. Siinä tehtävä on annettu Texas Instrumentsin PCM1796-piirille, ja analogiapuolella käytössä on kaksi E88CC-putkea balansoituun lähtöasteeseen toteutettuna.

Putkitekniikalla kohti analogisempaa luonnetta

Uutuuden tärkeimmäksi erottavaksi tekijäksi nousee juuri putkilähtöaste. Tavoitteeksi kuvataan digitaalisen toiston tavallista orgaanisempi, pehmeämpi ja tunnevoimaisempi esitys. Ajatuksena ei siis ole pelkkä levyn lukeminen mahdollisimman kliinisesti, vaan CD-formaatin yhdistäminen sointiin, jossa korostuvat lämpö, virtaavuus ja luonnollinen harmoninen rakenne.

Käyttöpuolella mukana ovat etupaneelin painikkeet, suuri LCD-näyttö sekä alumiininen kaukosäädin. Näytölle voidaan tuoda ajan ja kappaletietojen lisäksi myös CD-Text-tietoja silloin, kun levy niitä sisältää.

Mekaniikkaan ja lukutarkkuuteen on panostettu

Pelkkään putkisointiin ei kuitenkaan ole nojattu, vaan myös itse CD-mekaniikkaan on panostettu poikkeuksellisen paljon. Soitin rakentuu SUOSin DM-3381-mekanismin ja uuden BlueTiger CD-88 -servojärjestelmän ympärille. Materiaalin perusteella tavoitteena on ollut vähävärinäinen, vakaa ja pitkäikäinen ratkaisu, jossa alumiinirakenne suojaa sekä tärinältä että sähkömagneettisilta häiriöiltä. Myös levyn kiinnitykseen käytetty clamp on suunniteltu tasapainoiseksi, jotta levyn pyörintä ja lukeminen pysyisivät mahdollisimman hallittuina.

Valmistajan mukaan myös servon rooli on olennainen, sillä digitaalinen toisto ei käytännössä ole pelkkää “ykkösiä ja nollia”. Lukupäässä, levyn pinnassa, värähtelyissä ja datansiirrossa syntyvät virhemahdollisuudet pyritään hallitsemaan kehittyneen virheenkorjauksen ja ennakoivien algoritmien avulla.

Liitännät kertovat kunnianhimosta

Liitäntöjen osalta tarjolla ovat sekä RCA- että balansoitu XLR-analogilähtö, ja lisäksi mukana ovat optinen sekä koaksiaalinen digitaalilähtö. Materiaalin mukaan RCA- ja XLR-lähdöille on toteutettu omat lähtöasteensa, joten niitä voidaan käyttää samanaikaisesti ilman suorituskykykompromisseja. Soitin saa virtansa ulkoisesta virtalähteestä, ja lisäksi siihen tarjotaan erikseen hankittavaa Power Box RS2 Sources -virtalähdettä suorituskyvyn edelleen parantamiseksi.

Ulkomitoiltaan laite on varsin kompakti, sillä leveyttä on 206 millimetriä, korkeutta 84 millimetriä ja syvyyttä 200 millimetriä ilman liitinten lisätilaa. Painoa ilmoitetaan 3,2 kiloa ilman virtalähdettä. Värivaihtoehtoina ovat musta ja hopea, ja soitin valmistetaan Euroopassa.

Pro-Jectin uutuus muistuttaa ennen kaikkea siitä, ettei CD-formaatti ole kadonnut mihinkään. Kun fyysistä mediaa halutaan edelleen kuunnella myös elämyksenä eikä pelkkänä tiedostona, tällaisille laitteille näyttää yhä löytyvän oma, uskollinen yleisönsä.

Lisätietoa: Pro-Ject Audio Systems.