Monihuonespesialistin uusi aluevaltaus – Sonos Ace -kuulokkeet

Kovan kilpailun kentällä

Noin viidensadan euron hintaisten kuulokkeiden markkina on käynyt erittäin kuumana pitkään. Omalla tavallaan kyseinen hintaluokka on yhdenlainen vedenjakaja, jossa parhaimmat ominaisuudet ja materiaalit sekä tekninen toteutus kohtaavat aidosti. Lisäksi hinta on vielä suurimmalle osalle siedettävä, semminkin kun kyseessä on oikeasti kovaan käyttöön tuleva laatutuote.

Tätä taustaa vasten voimme sanoa, että Ace vastaa ainakin päällisin puolin kilpailijoiden ja kuluttajien vaatimuksiin. Kyseessä on tuotteena yhtenäinen, vakuuttavan tuntuinen ja oloinen sekä keskeisimmillä ominaisuuksilla silattu aktiivinen vastamelukuuloke. Lähimmät ja kovimmat mieleen tulevat kilpailijat lienevät Applen AirPods Max, Sonyn WH-1000XM5 sekä Bosen QuietComfort Ultra, kukin alkuperäiseltä suositushinnaltaan melko lailla samassa luokassa kuin Ace.

Nykyaikainen ote on aistittavissa paitsi ekologisemmista pakkausmateriaaleista myös kuulokkeiden muotoilusta. Vaikka mukana onkin hipaisumallisten sijasta fyysiset ohjauspainikkeet, ne ovat ennen kaikkea käytännöllinen ja selkeä valinta. Bluetooth-versio puolestaan on tällä hetkellä tuorein 5.4, ja kuulokkeiden 1 060 milliampeeritunnin akku tarjoaa 30 tuntia kuunteluaikaa, kun aktiivinen melunvaimennus tai valppaustila on käytössä. Latausliitäntänä on usb-c, ja kolmen minuutin latauksella saa noin kolme tuntia kuunteluaikaa.

Moni odotti, että Ace-kuulokkeet olisivat hiukan valmistajansa älykaiuttimien tavoin itsenäisemmät, wifi-yhteydellä varustetut älykuulokkeet, jotka tarjoaisivat laajemin toiminnallisuutta, mutta toistaiseksi näin ei ainakaan ole.

Uusittu ohjainsovellus

Ace-kuulokkeiden ohjaus käy kätevästi päivitetyllä Sonos-ohjainsovelluksella. Vaikka erinäisistä lähteistä onkin kantautunut mainintoja yhteensopivuusongelmista, meidän kohdallamme kuulokkeet ja ohjainsovellus pelasivat mutkattomasti iPhone 13 Mini -älypuhelimen ja tuoreimman iOS-version kanssa.

Itse ohjainsovellus on yksinkertainen, helppokäyttöinen sekä suomenkielinen. Positiivista on, ettei käyttäjän tarvitse välttämättä rekisteröityä palveluun, jos käyttää esimerkiksi pelkästään Ace-kuulokkeita. Jos taas kotona on laajempi Sonos-tuoteperhe, sovelluksen käyttö ja järjestelmän hallinta voi olla hiukan vaativampaa.

Ace-kuulokkeet ovat sikäli valmistajansa loppuun saattelemat, ettei niissä hirveästi ole säätövaraa. Sovelluksesta löytyy lähinnä basson ja diskantin sekä kanavatasapainon säätö, loudness-kytkin toistokaistan ääripäiden korostukselle hiljaa kuunneltaessa sekä vastamelutilan päälle ja valppaustilaan kytkentä. Mikäli kuulokkeiden ääntä haluaa muokata enemmän omaan makuunsa sopivaksi, voi olla syytä kääntyä kolmansien osapuolien taajuuskorjainsovellusten puoleen.