Focal Stellia -kuulokkeiden rakenne ja toteutus on viimeisen päälle. Kuuloke-elementit ovat 40-milliset beryllium-kalotit.
Juuri tämä materiaali ja suljettu rakenne on näiden kuulokkeiden suunnittelun ytimessä. Tavoitteena onkin tarkkuus kautta koko kuuloalueen aina matalimmista ultrataajuuksista korkeimpiin helähdyksiin. Mutta tästä lisää tuonnempana.
Loistoa ja glamouria
Stellia-kuulokkeiden työn laatu ja yksityiskohdat ovat hintaluokkansa mukaiset. Pehmeää nahkaa, eloksoitua alumiinia, kangasta ja hienoja yksityiskohtia. Näin sen pitääkin olla.
Design on enemmän kallellaan kohden näyttävyyttä kuin funktionaalisuutta, etenkin tässä ruskeasävyisessä versiossa. Värivaihtoehtona on myös musta–harmaa-yhdistelmä, joka on taas ehkä hieman tylsä. Tämän hintaluokan kuulokkeissa pitää olla myös loistoa, ja sitä Stellioissa onkin.
Johdot ja tarvikkeet
Kuulokkeet toimitetaan hienossa pakkauksessa. Varusteluun kuuluu myös säilytys-/kuljetuskotelo ja kahdet erilaiset johdot: 1,2 metrin johto 3,5 millimetrin plugilla sekä balansoitu kolmen metrin johto xlr-liittmellä. Jäimme kaipaamaan tavallista pitkää johtoa 6,35 millimetrin plugilla. Katso täältä unboxing-videoklippi.
Kuulokkeiden ensivaikutelma on siis vakuuttava. Kuulokkeet tulevat suurikokoisessa (keino)nahalla päällystetyssä laatikossa, josta paljastuu kuulokkeille kangasverhoiltu säilytyskotelo ja sieltä itse kuulokkeet, joiden olemus ja tuntuma kertoo siis heti, että kyseessä on huippuluokan toteutus.
Pakkauksesta löytyy myös toinen laatikko, jossa on kuulokkeiden ohjekirja sekä kahdet eripituiset kuulokejohdot: 1,2 metrin johto varustettuna 3,5 millimetrin miniplugilla (mukana on myös 6,35 millin adapteri) sekä kolmimetrinen balansoitu xlr-liittimellä. Ajatuksena varmaan on, että kotikuuntelussa käytetään kuulokevahvistinta balansoidulla xlr-lähdöllä ja mobiilikäyttöön riittää tuo 1,2 metrin johto. Johdot ovat vakuuttavan oloiset ja kangaspäällysteiset, mutta tämä johtoajatus ei ole ehkä aivan loppuun saakka ajateltu, sillä 1,2-metrinen kaapeli on liian lyhyt kotikäyttöön ja taas aivan turhan paksu ja jäykkä mobiilikäyttöön. Jäykkyys on häiritsevää myös pidemmässä johdossa.
Johdot ovat hienot ja paksut mutta myös jäykät. Tämä tuli ilmi erityisesti lyhyemmällä johdolla. Katso täältä johdon rakenteesta erillinen videoklippi.
Kaapelissa on hienoista mikrofonisuutta, eli johdon mekaaninen kosketus välittyy kuultavasti kuulokkeisiin, mutta se ei juuri erotu peruskuuntelussa musiikin äänikerrosten seasta. Hiljaisissa kohdissa se voi silti erottua.
Johdon pitäisi olla hieman joustavampaa, ja varustukseen pitäisi ehdottomasti kuulua myös tavallisella 6,35 millimetrin plugilla oleva pitkä johto. Tämä on oikeastaan ainut huomauttamisen aihe muuten lähes täydellisen oloisessa kokonaisuudessa.
Todella mukavat
Kun Focal Stelliat asettaa korvilleen, niin on kuin astuisi toiseen maailmaan. Käyttötuntuma on todella miellyttävä. Sitä korostavat hienoinen nahan tuoksu sekä lämmin ja pehmeä syleily korvien ympärillä. Kaiken ulkopuolisen hälyn kertakaikkinen katoaminen ja tieto, että nyt on kalliit kuulokkeet korvilla, ovat suorastaan hämmentävä kokemus. Kuulokkeiden paino jakautuu raskaahkon pannan ansiosta hyvin pään molemmille puolille, eivätkä ne purista. Asentoon saa kuitenkin kiinnittää huomiota, sillä liikaa päälaelle vietynä äänen painopiste varsinkin diskanteilla siirtyy hiukan.
Stelliat ovat kuin vanhan ajan kunnon sitikat: yltäkylläisen mukavat ja pehmeät. Isosta koosta ja suurehkosta painosta huolimatta Stelliat toimivat myös mobiilikäytössä, etenkin niiden suljetun rakenteen äänen eristyksen ansiosta. Tosin tässä yhteydessä mobiilikäytöllä tarkoitetaan ehkä liikematkailua ennemminkin kuin puistokävelyä. Mobiilikäyttöä edesauttaa myös kuulokkeiden matala 35 ohmin kuorma. Niiden kanssa riittää jo ihan tavallinen älypuhelinkin.
Äänenlaatu
Kokeilimme Focal Stellioita Pro-Ject Head Box S2 Digital- ja Chord Hugo TT2 -kuulokevahvistimien kanssa. Äänenvoimakkuutta sai annostella aluksi melko rohkealla otteella, jotta kuulokkeiden toisto ikään kuin aukesi. Hiljaa kuunneltuna toisto oli aika hillitty, joskin keskialueen detaljit korostuivat melko selvästi. Volyymia nostettaessa basso- ja alakeskiääniosasto nousi kuitenkin esiin asianmukaisesti ja yleiskuva tasapainottui.
Aivan matalimmilla bassoilla toisto oli hiukan kovaa, eikä alimman oktaavin ääni erottunut täydellä painokkuudellaan, vaikka iskua kuulokkeista irtoaakin kohtuudella. Yleisellä tasolla toistoprofiili pysyy kuitenkin asiallisesti kasassa koko toistokaistalla, eikä oikeastaan millään alueella ole räikeitä värittymiä.
"Kokonaisuus saa pohtimaan, onko valmistaja hakenut ikään kuin jonkinlaista suljetun ja avoimen toteutuksen välimallia, jossa korostuisi suljetun kuulokkeen kontrolloitu bassotoisto ja avoimen kuulokkeen ilmavuus."
Jos sitä persoonallisuutta taas etsii, niin varsinkin ylemmällä keskiäänialueella piirto oli melko tarkkaa ja nyanssipitoista, mikä tukee aavistuksen tummasävyisesti tuotettua musiikkia. Varsinainen diskantti on kuitenkin melko rauhallinen, mikä taas tekee kuuntelusta mukavaa.
Kokonaisuus saa pohtimaan, onko valmistaja hakenut ikään kuin jonkinlaista suljetun ja avoimen toteutuksen välimallia, jossa korostuisi suljetun kuulokkeen kontrolloitu bassotoisto ja avoimen kuulokkeen ilmavuus. Stereokuva ei ole kuitenkaan aivan niin avoin ja pään ulkopuolelle ulottuva kuin hyvissä avoimissa toteutuksissa, eikä toisaalta toistoprofiilin basso-osiolla ole hyvien suljettujen kuulokkeiden muhkeutta. Muuten Stellioihin on saatu poimittua ihan hyviä puolia molemmista leireistä. Kyseessä onkin ehdottomasti tutustumisen arvoinen malli highend-tason kuulokkeita hankkivalle.
Kommentit