Testissä upeat ProAc Response DT8 -kaiuttimet

”ProAc ei tee halpoja kaiuttimia, eikä varsinkaan halpaa ääntä.” Tämä pääsuunnittelijan ammoinen tokaisu on siivittänyt ProAcin toimintaa jo yli 35 vuoden ajan, uusimpana luomuksena DT8-lattiakaiutin

Teksti: Kari Nevalainen
Kuvat: Valmistaja

Niiden, jotka eivät aktiivisesti harrastaneet hifiä vielä 1990-luvulla, on vaikea eläytyä siihen, miten suosittuja ProAcin kaiuttimet olivat aikoinaan. Lippulaivamallit 2.5 ja 3.5 1990-luvun lopulta olivat ilmestyessään järisyttäviä tapauksia audiomaailmassa. Niiden arvostus oli aivan samaa tasoa kuin senaikaisten Wilsonien tai Avalonien kymmenen vuotta myöhemmin tai Magicon nykyään.

Ja valikoiman toisessa päässä pikku-ProAcit – Response One SC ja Tablette 50/50 – ovat yhtä legendaarisia omissa kilpaluokissaan. Ne tullaan varmasti mainitsemaan aikakirjoissa oman aikansa ikoneina.
Väkevään alkuun nähden ProAcin tähti ei kuitenkaan lähtenyt lentoon odotetulla tavalla 2000-luvulla. Saattoi olla, että ProAckin monen muun firman tavoin syyllistyi liialliseen toiveikkuuteen, mutta yhtä paljon syyt olivat sisäsyntyisiä.

"ProAc teki tietoisen valinnan valmistaa mieluummin pieniä määriä kalliimpia kaiuttimia kuin massoittain halvempia."

ProAc ei ole yksin. Saman näennäisen hiipumisen kohtalon ovat käyneet läpi aikoinaan hypetetyt Thiel, Egglestonworks, Kharma, Avalon, Wilson ja monet muut merkittävät merkit. Osa näistä on jo luovuttanut, osa ei. ProAc ei ole. Itsepintaisesti omista kriteereistään ja lähtökohdistaan kiinni pitäen se on saattanut markkinoille uusia kaiuttimia harvakseltaan ja matalalla profiililla.

Lattiamallit 2.5 ja 3.5 ilmestyivät vuonna 1997 ja samoihin aikoihin Tablette 50/50, pari vuotta myöhemmin oli Tablette 2000/2000 Signaturen vuoro, ja erikoinen Future-sarja ilmestyi vuonna 2000. Vuonna 2001 oli vuorossa Response D-sarja, joka sittemmin vuonna 2007 sai nauhadiskantit alkaen malleista Response D38R ja D20R. Toistaiseksi kallein ja suurin on ProAcin Carbon Pro -sarja vuodelta 2008. K6 vuodelta 2011 oli ensimmäinen kaiutin, jossa ProAc kokeili kartiossa kevlaria. Vuonna 2015 Response-sarja täydentyi vielä K8-kaiuttimella.

Toistaiseksi viimeisin ProAc-kaiutin on DT8 vuodelta 2017 yhdessä Tablette 10 Signaturen kanssa. Response DT8 otti paikan ProAcin valikoimassa lähtötason lattiakaiuttimena esitellen ProAcin aiemmin kokeilemia teknisiä ratkaisuja mutta vieden ProAcin kartiomateriaalien kanssa harjoittaman ”mixing and matching” -periaatteen uudelle tasolle.

Kaiutinelementit suunnittelun ytimessä

Kaiutinvalmistus on sellaista, että hyvin usein toiminta lähtee liikkeelle yhden miehen unelmasta, ja firmat rakentavat maineensa hänen nimensä ympärille. ProAcin tapauksessa tämä on Stewart Tyler. Tyler on ProACille (Professional Acoustics), mitä Peter Walker Quadille, Alan Shaw Harbethille, Jurgen Reis mbl:lle, Brian Wilson Wilson Audiolle, Jim Thiel Thielille. Lista on pitkä. Monet näistä ovat koko alaan pysyvästi vaikuttaneita kaiutinsuunnittelijoita.

Yhdessä suhteessa Tyler on perienglantilainen kaiutinsuunnittelija. Hän uskoo kaiuttimissa olevan kaksi asiaa yli muiden: tilaustyönä tehdyt kaiutinelementit ja ne pieteetillä yhteen sovittava jakosuodin.