Kuuntelu akun varassa

Täyslangattomien kuulokkeiden toteutuksessa on ilmeisiä etuja etenkin langattomuuden suoman vapauden saralla, mutta asioilla on yleensä myös kääntöpuolensa. Kenties merkittävin täyslangattoman kuuloketekniikan miinus on suhteellisen vaatimaton akunkesto. Siinä missä perinteisten langattomien bluetooth-sankakuulokkeiden kentällä yli 30 tunnin toistoajat alkavat olla melkeinpä lähtökohta, täyslangattomien nappikuulokkeiden kohdalla kuusikin tuntia yhdellä latauksella kaikki ominaisuudet käytössä voi olla tiukassa. Tämä johtuu ensinnäkin siitä, että signaalinsiirtotekniikka kuluttaa virtaa, ja toiseksi siitä, että pienissä, vain alle 6-grammaisissa kuulokeyksiköissä ei yksinkertaisesti ole tilaa merkittävästi isommille akuille.

Tämän mittakaavan akunkeston kanssa on siis vain tultava toimeen. Kuulokkeiden lataus on kuitenkin esimerkiksi vertailumme malleissa toteutettu sikäli fiksusti, että jokaisen mukana tulee näppärä säilytyskotelo, joka toimii myös varavirtalähteenä tarjoten valmistajasta riippuen napeille jopa viisi täyttä latausta. Osassa malleista on myös eräänlainen pikalataus, joka tuuppaa kuulokkeisiin noin 5–10 minuutissa tunnin tai enemmän toistoaikaa.

Valtaosa käyttäjistä tuskin pitää kuulokkeita korvissaan yhtäjaksoisesti useamman tunnin ajan kerrallaan. Lähinnä tällaisia olosuhteita voivat olla esimerkiksi pitkät matkat julkisissa kulkuvälineissä. Paljon yleisempää on survaista kuulokkeet korviinsa esimerkiksi lyhyemmän siirtymän, lenkin tai työskentelytuokion ajaksi ja laskea ne sen jälkeen takaisin koteloonsa – joka siis alkaa automaattisesti täyttää kuulokkeiden akkua. Tällaisella käytöllä – toki kuunteluaktiivisuudesta riippuen – taskuun mahtuva kotelo kuulokkeineen saattaa pysyä virroissa parikin viikkoa ilman, että käyttäjän tarvitsee kaivella esiin verkkovirtalaturia.

Kun akut viimein loppuvat sekä kuulokkeista että latauskotelosta, ne ladataan langallisesti usb-c-liitännällä (Applen tapauksessa latauskotelossa on Lightning-liitäntä) täyteen muutamassa tunnissa. Lisäksi kaikista malleista löytyy langaton latausmahdollisuus.

Tarkkana taipaleella

Siinä missä akun kapasiteetti on kuuntelijasta riippumaton mahdollinen miinuspuoli, käyttäjän vastuulla on kuulokkeista huolehtiminen. Vaikka osa malleista asettuu napakasti ulkokorvalle, riski kuulokkeen putoamisesta tahattomasti esimerkiksi hiuksia, partaa tai hikeä pyyhkiessä on alati läsnä toisten kohdalla. Erityisesti vertailun niin kutsutut varrelliset mallit, eli Applen AirPodsit, Creativen Aurvana ACE 2:t ja JBL:n Live Beam 3:t, on mahdollista saada putoamaan korvasta yhdelläkin varomattomalla hipaisulla, kun taas pyöreämmät mallit istahtavat paikalleen huomattavasti luotettavammin. Kaikkia malleja koskee yhtäläisesti se, että kuulokeyksiköitä kotelossaan pitävät magneetit ovat melko kevyet. Siispä mikäli kotelo sattuu putoamaan maahan, kuulokkeet tulevat lentämään paikoiltaan ennalta arvaamattomiin suuntiin. Esimerkiksi ulkoillessa tämä saattaa olla jonkinlainen riski sadevesikaivojen ynnä muiden aukkojen läheisyydessä.