Technics SL1200 – Miksi ikoni?

Ikoninen Technics SL1200 -levysoitin variaatioineen on yksi äänentoiston historian tunnetuimmista laitteista, eikä sen kulttuurillinen vaikutus näytä himmenevän. Miten ja miksi siitä on tullut standardi?

Vinyylibuumi kuumenee kuluttajien keskuudessa. Useammankin Euroopan maanäänilevyjen myynnistä kertovat tilastot ovat osoittaneet jo moneen otteeseen kuolleeksi julistetun vinyylilevyn nousevan pohjakosketuksestaan tasaisesti ylöspäin samalla, kun ikuiseksi formaatiksi julistetun cd-levyn myynti supistuu supistumistaan.

Kaiken tämän aikaa, oikeastaan jo 1980-luvun alusta, on ollut olemassa tietty ryhmä, joka on vaalinut vinyyliä pääasiallisena formaattinaan: dj:t.

He ovat ihmisiä, jotka pyörittävät työkseen levyjä radioissa, keikoilla ja klubeilla. Olennaisena osana tässä työssä ovat myös työvälineet, joista yksi on ylivoimaisesti yli muiden: Technicsin SL-1200 erilaisine variaatioineen.

Vaikka nyky-dj ei välttämättä edes kaikissa tapauksissa soittaisikaan enää analogisia vinyylilevyjä, SL-1200 on säilyttänyt statuksensa käyttöliittymänä tietokoneen digitiedostovarantojen soittamisessa ja kontrolloimisessa Seraton kaltaisten järjestelmien kautta. Vaikka muutkin valmistajat ovat tehneet erityisesti dj-käyttöön oivallisesti sopivia soittimia (joista monet perustuvat enemmän tai vähemmän SL-1200:n ominaisuuksien hyödyntämiseen) Technics SL-1200 on silti pysynyt käytössä ja kärkipaikalla jo yli 30 vuotta. Tätäkin juttua kirjoittaessa huomasin, kuinka Suomessakin SL-1200:t vaihtavat jatkuvasti omistajaa, ja niitä liikkuu käytettynä jokseenkin saman verran kuin 2000-luvun alussa, jolloin itse hankin niitä kaksin kappalein noin 450 euron hintaan.

Voimaa ja vääntöä vuosikymmeniksi

Technics SL-1200 on kaikin puolin peruslaadukkaana levysoittimena pidetty laite pitkin 1972 alkanutta historiaansa. Sen ajautuminen dj-käyttöön on kuitenkin monien osien summa, eikä se kaikilta ominaisuuksiltaan palvele käyttäjää kotioloissa samalla tavalla kuin toiset levysoitinmallit.

Tarkastellaanpa soitinta kuitenkin hieman kannen alta. Toisin kuin monet hihnavetoiset kuluttajaja hifitason levysoittimet, SL-1200 on suoravetoinen.

Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että levylautasta pyörittää sen alla oleva moottori. Tästä moottorista taas Technicsin tapauksessa vastaa oikeastaan Matsushita, jonka kehitystyö johti SL1200-mallisen levysoittimen suoravetomoottorin syntyyn. Tarkoituksena oli kehittää ratkaisu, joka vähentäisi runkosointia, ylimääräisiä resonansseja sekä epätasaisen pyörimisnopeuden aiheuttamaa huojuntaa. Kuin vahingossa Matsushita tulikin kehittäneeksi raskasrunkoisen soittimen voimakkaalla moottorilla, joka ei paljoa hätkähtänyt sen vieressä pomppimista tai kovaakaan soittovoimakkuutta.

Tässä vaiheessa alatte varmaan hoksata, miksi juuri dj:t suosivat SL-1200:aa.
Moottorista tehtiin erityisen tehokas. Tämä taas palveli hienosti esimerkiksi radiopuolen levynsoittajia, sillä soittimen start-stop-kytkin toimii poikkeuksellisen nopeasti. Tai ei itse kytkin, vaan sen käynnistämä moottori.
Sen sijaan, että kappaleen soittamiseksi moottorin annettaisiin ensin käynnistyä ja mahdollisen automatiikan hoitaa oikealle uralle etsiytyminen, Technics SL-1200:n toteutus on brutaalin yksinkertainen: neula oikeaan kohtaan ja starttia, ja pyörimisnopeus on 33:n tai 45 kierroksen minuuttivauhdissa alle sekunnissa.

Nopeuden lisäksi moottorissa on myös vääntöä, joten se ei välitä hipaisuista. Tosin, jos sormen vie levylautasen ulkoreunalle moottorin hidastamiseksi, se palaa reippaasti oikeaan pyörimisnopeuteen.